Чтение книги: Щепка Эфирная Академия

– У меня нет грязных секретов, Горм. Только чистая, незамутненная ненависть к овсянке.

Я встал из-за стола. – Доедайте. Нам пора на полигон. Не хочу заставлять магистра Бранта ждать. Вдруг он решит, что мы его не уважаем.

Тренировочный полигон Академии находился на заднем дворе, ближе к лесу, и представлял собой огромную круглую арену, засыпанную белым песком и окруженную барьером из рун.

Когда мы подошли, студенты Золотой Башни уже были там. Они разминались, бросая друг в друга легкие огненные шары и воздушные лезвия. Смех, бравада, дорогие спортивные камзолы.

Мы встали у самого края барьера. Четверо в серых, застиранных рубахах.

Магистр Брант стоял в центре арены.

– Внимание! – гаркнул он. Болтовня стихла. – Практическая магия – это не махание руками в воздухе. Это умение подавить противника. Эфир – ваша сила, ваша воля. Сегодня мы проводим оценочные спарринги. Без ограничений. Цель – выкинуть оппонента за пределы круга.

Он пробежался глазами по списку в своем планшете.

– Начнем с простого. Де Шеврез.

Анри сделал шаг вперед, скидывая плащ. На его губах играла предвкушающая улыбка.

– И... – Брант скользнул взглядом по нашей кучке. – Сильвестр.

Сильвестр побледнел так, что стал сливаться с песком. – Но... сэр. У меня малый потенциал. Я алхимик...

– Эфир есть Эфир, Талли! На арену. Или автоматическое отчисление за трусость.

Сильвестр на дрожащих ногах вышел в круг. Анри лениво размял плечи.

– Не бойся, книжный червь, – протянул Шеврез. – Я постараюсь не сломать тебе руки. Они тебе еще понадобятся, чтобы перелистывать странички.

– Начали! – скомандовал Брант.

Анри даже не стал напрягаться. Он просто щелкнул пальцами. Эфир Огня вспыхнул, формируя плотную волну обжигающего воздуха. Волна ударила Сильвестра в грудь, отбросив его на три метра. Он упал, покатившись по песку, и замер у границы круга, хватаясь за обожженную рубашку.

Студенты Золотой Башни разразились аплодисментами и смехом.

Брант сделал пометку в планшете. – Слабо, Талли. Единица. Шеврез – отлично.

Сильвестр, постанывая, попытался подняться. Горм шагнул было в круг, чтобы помочь ему, но я оказался быстрее. Я подошел к Сильвестру, взял его за локоть и поставил на ноги.

– В следующий раз падай на спину, а не на ребра, – тихо сказал я ему. – Иди к Финну.

Я повернулся к магистру Бранту.

– Магистр. Раз уж мы проводим оценку... Могу я попросить спарринг?

Брант удивленно поднял брови. Студенты зашептались.

– Корнаро, – протянул Брант. – Ваш потенциал – Е-ранг. Аномалия каналов. Вы даже искру высечь не сможете.

– Вы сами сказали, сэр: Эфир – это не только махание руками. Это воля.

Анри де Шеврез, все еще стоявший в круге, рассмеялся. – Магистр, позвольте мне. Я не закончил разминку. Этот парень в маске утром был очень дерзким. Хочу проверить, насколько у него прочные кости.

Брант пожал плечами. – Ваше право, Корнаро. В круг.

Я стянул перевязь с рапирой и бросил ее Финну. Шагнул на белый песок.

– Правила те же? – спросил я. – Выкинуть за пределы круга?