Чтение книги: Время восхода. Команда Бастет

Технически, без сопровождения нам разрешалось свободно бороздить просторы «пограничного» слоя атмосферы. Верхней точкой, куда разрешалось долетать, принято было считать нижнюю границу тропосферы – высоту в два километра от земли.

Правда, в условиях обучения мало кто из нас поднимался даже на километр. В этом не было необходимости, да и без того обстановка полета ощущалась довольно экстремальной.

– Чего вы там возитесь? – донесся до моих ушей равнодушный голос Сусинского; Вольдемар и его подопечная уже поднялись на борт и теперь взирали на нас сверху вниз. – Долго вас ждать еще?..

– Мы не полетим! – крикнула в ответ я. И сама подивилась собственной решительности.

Зато Вафельку мои слова повергли в буквальный шок.

– Как? – изумилась Фаина.

Пришлось пускаться в нежеланные объяснения.

– У тебя нет страховки на случай падения. Это будет небезопасно.

Земляничная полоса на лице Вафельки сложилась в тонкую ниточку. Практически невидимую и безмерно напряженную.

– Но ведь Тетяна Себастьяновна сама велела мне осваивать вождение ладьи, – жалобно протянула Репейнина. – А она ведь знала, что крыльев у меня нет…

– Хочешь сказать, Бастет разрешила тебе подниматься на борт? – удивилась я.

Репейнина кивнула.

– Иначе зачем бы она послала меня сюда?..

Голос ее дрогнул. Похоже, факт отмены нашего вылета крайне опечалил Вафельку. И хотя у моей подопечной было божественное позволение на участие в полете, совесть все равно не позволяла мне подняться с ней на ладью.

– Может, нам все же поискать на сегодня другое занятие? – осторожно поинтересовалась я. И, не дожидаясь ответа, принялась стремительно перебирать в голове варианты. Отменившемуся полету требовалась достойная альтернатива. Или хотя бы позитивная беседа, способная увлечь Вафельку и позволить ей не горевать об изменившихся планах.

Очень кстати мне вспомнилось, как неделю назад Бастет выдала Фаине набор цепей и учебную модель скарабея – для тренировок в установке крепежа. И факт этот показался мне крайне удачным для развития нового разговора.

– А ты научилась завязывать крепление для скарабея? – Я попыталась резко перевести тему, дабы отвлечь внимание Репейниной от мыслей о сорвавшемся вылете.

Мне казалось, сейчас Фая встряхнется и примется рассказывать о своих успехах в обмотке цепей… Однако вышло все совсем иначе.

Вафелька сникла.

– Блин… – Ее голос взволнованно дрогнул. – Я совсем забыла об этом, прости, пожалуйста!

Белые пальцы в невротической хватке сошлись на воротнике курточки. Будто пытались подтянуть ворот как можно выше к лицу, чтобы спрятаться за его материей, словно в домике.

– Я подвела тебя, да? – Печальные глаза скользнули к полу. – Наверное, я совсем никчемная ученица…

– Никого ты не подвела. – Метаморфозы подопечной невольно заставили меня смутиться.

Она же продолжала с каждой секундой выглядеть все грустнее. И от того, как менялось ее лицо, мне становилось откровенно неловко.