Чтение книги: Щепка Эфирная Академия

— Значит, мы лишили их главного козыря, — я завернул шкатулку в запасную рубаху и бросил ее на дно своего вещмешка, задвинув его под кровать. — Финн, как обстановка в коридорах?

Финн, сидевший на подоконнике и напряженно вслушивавшийся в звуки просыпающейся Академии, спрыгнул на пол. — Тихо. Слишком тихо. Слухи о ночной стычке в Катакомбах уже расползаются, но они очень размытые. Наемники ушли, а Маркус де Тор, по слухам, сейчас в лазарете с тяжелым сотрясением. Он сказал целителям, что упал с лестницы.

— Ожидаемо, — хмыкнул я. — Он не может признаться магистрам, что покупал запрещенку, да еще и получил по голове от первокурсника из Башни Пепла. Это конец его репутации. Но Леандр де Валуз всё знает. И он не спустит нам с рук пропажу товара на двести золотых.

— Он пришлет за нами своих цепных псов? — Горм сжал рукоять ножа так, что побелели костяшки.

— Нет. Леандр де Валуз хитрее Тора и Шевреза. Прямое нападение сейчас привлечет слишком много внимания, — я поднялся и накинул на плечи чистый форменный дублет. Без гербов. — Он ударит исподтишка. Будет искать слабое место или попытается убрать меня так, чтобы это выглядело как несчастный случай.

Я поправил перед тусклым зеркалом серебряную маску волка. Металл холодил кожу, напоминая о том, кем я должен казаться для всех окружающих — призраком Дома Корнаро, изгнанником, которому нечего терять.

— Сидите в Башне, — приказал я. — Горм, запри дверь. Сильвестр, если кто-то попытается войти без стука — используй ту кислотную дрянь, которую ты вчера варил в котелке.

— А ты куда? — Финн тревожно посмотрел на меня.

— В Великую Библиотеку Люминиса. Мне нужно найти кое-какие чертежи старых коммуникаций Академии и информацию по нейтрализации алхимических стимуляторов. Если у южан остались старые запасы Песка, я хочу знать, как их обесценить прямо во время боя.

— Библиотека на другом конце острова! Ты пойдешь один? Кассиан, это идеальная возможность для...

— Это идеальная возможность показать им, что я их не боюсь, — перебил я Финна, выходя в коридор. — Запритесь.

Великая Библиотека Люминиса была не просто зданием. Это был исполинский архитектурный монстр, выстроенный из черного обсидиана и белого мрамора, напоминающий готический собор. Шпили пронзали утренние облака, а огромные витражные окна отбрасывали на каменные плиты разноцветные блики.

Здесь хранились знания, накопленные Авенором за тысячу лет. И именно здесь, среди бесконечных стеллажей и запаха старой бумаги, я надеялся найти ответы.

Внутри царила торжественная, давящая тишина. Эфирные светильники горели приглушенным синеватым светом. В воздухе левитировали толстые фолианты, перелетая от стеллажа к стеллажу под управлением невидимых духов-хранителей. За длинными дубовыми столами в Главном Зале уже сидели десятки студентов, усердно строчивших конспекты.