Чтение книги: Создатель злодейки. Том 2

– Мы получили приказ во что бы то ни стало доставить леди Анджело в целости и сохранности в ее владения. И нам нужно понять, стоит ли вам верить.

Обратившийся ко мне рыцарь сидел, привалившись к стволу дерева, и, казалось, только так мог держаться. Он тяжело дышал. Приглядевшись, я заметила у него рану на ноге, настолько глубокую, что, казалось, виднелась кость. Из раны не переставая текла кровь.

Если задуматься, все сказанное им звучало довольно забавно. Ведь в тот момент они уже потеряли Шарлотту из-за монстров, их миссия фактически провалилась, не так ли? Почему же он так волнуется из-за меня, если сам потерпел неудачу?

Пока я внутренне возмущалась, рыцари Казена, услышав его слова, просто побагровели. Хотя уж кому-кому, а им, преисполненным гораздо более серьезных заблуждений обо мне, стоило бы помолчать. Вы только взгляните на эту внезапную смену позиции!

– Если я просто попрошу довериться мне, вы это сделаете? – невозмутимо поинтересовалась я.

– …

Императорский рыцарь не ответил.

– Или у вас хватит сил подняться и возглавить поисковую группу вместо меня?

– …

– Я только что спасла вас от гибели, а вы хотите, чтобы я поклялась на крови в своей праведности? Не многовато ли?

– Прошу прощения, миледи.

Похоже, только сейчас до него дошло, какую наглость он себе позволил. Рыцарь опустил голову.

Я коротко усмехнулась, показывая, что извинения приняты, и небрежно махнула рукой.

– Если у вас есть всего одна соломинка, за которую вы можете ухватиться, остается лишь молиться, чтобы она не оказалась гнилой.

– А? Что это значит?..

Не уточняя, верну ли я Шарлотту живой или, наоборот, причиню ей вред, я прошагала мимо него. Он отчаянно выкрикнул мне в спину: «Леди Мертензия!» – но я проигнорировала его. Следом до меня донесся полный злости вопль, но я сделала вид, что ничего не заметила.

Так был наспех сформирован поисковый отряд.

Десять рыцарей, я, дочь герцога, и Киллиан, мой дворецкий. Довольно необычная компания.

Для начала я направилась прямо в указанное Джейкобом место. Там действительно всюду были заметны следы серьезного боя.

– Разойдемся и осмотримся. Подойдет любая мелочь. Если наткнетесь хоть на какой-то след, сразу сообщайте.

– Есть!

Я наблюдала, как рыцари быстро распределяют участки и слаженно расходятся, и задумалась. Как бы без лишних движений направить их к краю обрыва? Если удастся найти хоть какой-то след Шарлотты или Леннокса, можно будет подтолкнуть их в нужную сторону…

– Миледи! – послышалось сзади.

Обернувшись, я увидела вечно энергичного и рвущегося вперед Браума, который уже махал рукой и несся ко мне.

– Я буду вам помогать!

Ну и помогай. Мне, в сущности, все равно, кто из них будет рядом, – так или иначе мы доберемся до края обрыва.

Я кивнула и услышала поблизости тихий, короткий смешок.

Киллиан.

– Интересно, ты хоть понимаешь, что значит «помогать»?

– Вы же не думаете, что я использую слово, не зная его значения? Я буду полезным для миледи!

– Ты совсем не осознаешь, что будешь обузой?