Чтение книги: Создатель злодейки. Том 2

Я в шоке заозиралась. Рыцари Казена уже оказывали им первую помощь. Несмотря на тяжелые ранения, похоже, никто, к счастью, не погиб.

«Странно. В романе рыцари остались невредимы, просто потеряли след Шарлотты и Леннокса…»

Может быть, монстров стало больше, чем в оригинальной версии, и это повлияло на исход событий?

Но даже если так, имперские рыцари не должны были потерпеть такое фиаско…

Значит, Шарлотта и Леннокс, возможно, попали в ситуацию, отличающуюся от сюжета книги.

«Не дай бог они уже окружены монстрами или… чем похуже».

Если бы что-то случилось, мир, зацикленный на Шарлотте, точно не остался бы прежним.

Мой ранее безмятежный ум начал работать в полную силу. Опасаясь неожиданностей, я поспешила к рыцарям и выбрала для разговора того, кто выглядел целее прочих:

– Вот уж не думала, что столкнусь здесь с императорским рыцарским отрядом. Что же с вами случилось?

Услышав мой голос, рыцарь поднял голову и покосился на меня с выражением: «Это еще кто?» – а затем, узнав, округлил глаза. Обычная реакция человека, который встретил в самой неподходящей глуши того, кого никак не ожидал увидеть.

– Неужели… леди Мертензия?..

Я кивнула.

– Похоже, вам сейчас не до объяснений, так что спрошу прямо. Зачем вы прибыли в Балкские горы?

– Ах. Позвольте для начала представиться. Я рыцарь Второго императорского отряда, Джейкоб Анжелос.

Второй отряд?

Я ожидала, что приедет Первый императорский отряд под командованием Леннокса, и на миг даже не нашлась с ответом, только моргнула.

– Итак, наш Второй императорский отряд сопровождал лорда-командующего Первым отрядом, сэра Леннокса, и леди Анджело. Во время пересечения горного хребта на нас внезапно напало целое полчище чудовищ…

Лицо Джейкоба побледнело, голос сделался до крайности смятенным, но я слушала вполуха, потому что и так все знала. Загвоздка была в том, что они были Вторым императорским отрядом.

«Вот оно что… Поэтому все пошло не так, как в книге, ведь Первый императорский отряд – элита империи».

Если не заглядывать в роман и включить здравый смысл, становилось очевидно: Первый императорский отряд, охраняющий дворец, не должен был сниматься с места ради охраны Шарлотты. Вдруг в это время в столице случится переворот – и что тогда?

Однако в романе наследный принц Вернер все же совершил этот безумный поступок, что должно было показать, насколько он без ума от Шарлотты.

Сейчас же, в отличие от романа, Вернер отправил с Шарлоттой Леннокса и Второй императорский отряд рыцарей. Да, это тоже не самое разумное решение, но все-таки не столь безрассудное, как в оригинальном сюжете.

«Что у него там творится в душе?..»

Я прищурилась, ненадолго задумавшись, но в итоге решила отложить этот вопрос на потом и поинтересовалась у Джейкоба:

– Где же леди Анджело и сэр Леннокс? Почему их двоих здесь нет?

На мой вопрос он на миг скорбно скривился, а потом опустил голову и ответил:

– Уверен, с ними обоими все в порядке. Когда я видел их в последний раз, сэр Леннокс все еще защищал леди Шарлотту.