Чтение книги: Убийство в «Восточном экспрессе»

Он позвал носильщиков, и те довезли багаж до середины вагона, на котором висела табличка: СТАМБУЛ – ТРИЕСТ – КАЛЕ – Я слышал, что у вас сегодня полный аншлаг? – Совершенно невероятно, месье. Как будто весь мир решил сегодня отправиться в путешествие. – И тем не менее вы должны найти место для этого джентльмена. Он мой друг. Его можно разместить в номере шестнадцатом. – Оно тоже занято, месье. – Что? Номер шестнадцать? Они обменялись понимающими взглядами, и проводник улыбнулся. Он был высоким мужчиной средних лет со слегка желтоватым лицом. – Именно так, месье. Как я уже доложил вам, у нас абсолютный аншлаг. – А в чем дело? – раздраженно спросил месье Бук. – Что, где-то проходит какая-то конференция, или это некая организованная поездка? – Нет, месье. Исключительно стечение обстоятельств. Просто такое количество людей решило ехать именно сегодня. Месье Бук нервно поцокал языком. – В Белграде, – сказал он, – к нам подцепят спальный вагон из Афин. Там же появится вагон Бухарест – Париж, но в Белграде мы окажемся не раньше вечера завтрашнего дня. Так что проблема в сегодняшнем вечере. Свободных полок второго класса тоже нет? – Есть одна, второго класса… – Ну, тогда… – Но в этом купе уже едет женщина. Она немка – горничная мадам. – Ла-ла, как неприятно, – сказал мистер Бук. – Не расстраивайтесь так, друг мой, – произнес Пуаро. – Мне придется ехать в обыкновенном купированном вагоне. – Нет, ни в коем случае. – Бук опять повернулся к кондуктору: – И все пассажиры уже на своих местах? – Пока не хватает только одного пассажира, – очень медленно произнес проводник. – Да говорите же вы, наконец. – Полка номер семь – второй класс. Джентльмен еще не появился, а времени уже без четырех минут девять. – А кто этот джентльмен? – Англичанин, – проводник сверился со списком, – некто мистер А.М. Харрис. – Это хороший знак, – заметил Пуаро. – Я читал Диккенса – этот мистер Харрис не появится никогда[20]. – Поставьте багаж месье Пуаро в купе с полкой номер семь, – распорядился месье Бук. – Если этот мистер Харрис все-таки появится, то мы скажем ему, что уже слишком поздно – мы не можем держать полки незанятыми так долго. В любом случае потом что-нибудь придумаем. Какое мне дело до какого-то мистера Харриса? – Как месье будет угодно, – ответил проводник и показал носильщику Пуаро, куда отнести багаж. Потом он отошел от ступенек, чтобы дать маленькому бельгийцу возможность войти в вагон. – Tout à fait au bout, monsieur[21], – крикнул он ему вслед. – Предпоследнее купе. Пуаро медленно двинулся по проходу, так как большинство пассажиров стояли у окон в коридоре. Его вежливое «pardon» раздавалось с монотонностью метронома. Наконец он добрался до искомого купе. Внутри него молодой американец из «Токатлиана» как раз тянулся за своим чемоданом. Когда Пуаро вошел, молодой человек нахмурился. – Простите, – произнес он, – но мне кажется, что вы ошиблись. – А потом повторил на ломаном французском: – Je crois que vous avez un erreur[22].