Савин с готовностью кивнул, его руки раскалились добела, и злодей начал плавить броню прямо на Роуди. Тот попытался выдержать боль, но через пару секунд все-таки сдался и выскочил из пышущих жаром доспехов прямо в объятия охранников. Пока его тащили в подвал, Джеймс успел увидеть, как Савин надевает на себя его бронекостюм.
– Подайте на крышу вертолет, – скомандовал в рацию Киллиан. – Мы с мисс Поттс отправляемся в аэропорт.
* * *
Обратный отсчет Тони подходил к концу. Охранявшие его солдаты Мандарина недоуменно переглянулись.
– Не подскажете, сколько километров от Теннесси до Майами? – внезапно спросил их Старк.
В этот момент в подвал на огромной скорости влетела перчатка Железного Человека! Охранники с открытыми ртами наблюдали, как она сама наделась на руку Тони, а затем стену пробила бронированная нога.
Старк гордо подбоченился, готовясь эффектно встретить остаток самособирающегося костюма, но на этом геройское шоу закончилось.
– Эй, ну где там все остальное? – нетерпеливо крикнул он.
В сотнях километров от особняка Мандарина Харли распахнул заклинившую дверь сарая, и из нее тут же вылетели последние детали доспехов Железного Человека, спешившие воссоединиться со своим создателем и хозяином.
Убивая время до «прибытия» брони, Тони носился по особняку Мандарина на одной железной ноге, ловко отстреливаясь от охранников одной же рукой. Как раз в тот момент, когда к солдатам «АИМ» подоспело подкрепление, костюм влетел через окно и за пару секунд собрался на теле Старка. Железный Человек вернулся!
Он без особого труда обезвредил полтора десятка солдат, после чего бросился на поиски Пеппер и Киллиана. Быстро найти их Старку не удалось, зато он обнаружил камеру, в которой держали Роуди. Освобожденный друг рассказал Тони, что Олдрич зачем-то увез Пеппер в аэропорт.
Действовать нужно было немедленно! Сбежавшие Мандарин и Киллиан отлично знали, что Железный Человек и Железный Патриот кинутся за ними в погоню.
Бандиты ничуть не ошибались: сев в принадлежащий Мандарину катер, Тони и Роуди отправились в порт. По дороге Джеймс позвонил вице-президенту США и рассказал ему то, что разузнал в плену: Мандарин собирался напасть на самолет главы государства и уничтожить его.
Президенту США немедленно передали предупреждение Роуди, и он не стал подниматься на злополучный борт. Как раз в этот момент рядом с правительственным трапом приземлился Железный Патриот, с головы до ног покрытый доспехами! Глава государства успокоился, уверенный, что находится под защитой полковника Роудса. Он и не подозревал, что под маской Патриота скрывался коварный Савин...
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ