– недоверчиво спросил он, и она едва заметно кивнула. – Мне бы твои друзья не поверили, – вздохнула она, глядя вдаль. – А тебя они послушают. – Помолчав, она добавила: – В следующий раз, пожалуйста, не забудь надеть зимнее пальто. – Я постараюсь, – ответил он. – Все очень плохо, да? – Хуже, чем мы можем себе представить, Иден. – Когда он засиял, готовясь к телепортации, она добавила: – Передай Мстителям: предстоит много работы. Механизм не готов. Чтобы защитить мир, нужно обладать силой, способной его уничтожить. – Она оглянулась и поторопила его: – Отправляйся. Сам решишь, что им сказать и как. Мстителям пора взрослеть. Последним, что Иден увидел перед прыжком, были пять фигур, закованных в броню, – разные, и тем не менее неуловимо похожие, будто произошли от одного истока. А потом он прыгнул. – БЕГИТЕ! – прохрипел ученый в маске. – Бе-ги-те! Группа сотрудников научного института неслась по коридору лаборатории АИМ мимо четверых охранников, униформа которых почти не отличалась от одежды ученых. Командир охраны первым вошел на дежурный пост. – Охраняемая зона заблокирована, сэр! – доложили ему. – Черный уровень опасности. Весь остров закрыт на карантин. – Понятно. Но что все-таки происходит? – спросил охранник, хватая за рукав пробегающего мимо ученого. – Доктор… поясните, в чем дело? Почему вы ушли из лаборатории? – Бессмысленно… – забормотал перепуганный ученый. – Совершенно не имеет смысла. – Ясно. – Командир махнул подчиненным, и один из них тут же застрелил ученого. – Трус. За мной, – приказал он подчиненным. – Посмотрим, чего так испугались эти людишки. За углом охранники, споткнувшись, остановились, как вкопанные. К стене обессиленно привалилась темноволосая женщина в местами разорванном черно-золотом комбинезоне. – Суперия? Что случилось? – Н-не надо было привозить его сюда, – пробормотала женщина. – Почему? – За все приходится платить, – уставившись в потолок невидящим взглядом, ответила она. – Оно услышало зов и вырвалось на свободу… И теперь никто его не остановит. – ОНО ДВИЖЕТСЯ очень быстро, доктор, – сообщил сотрудник ЩИТа. – Или мы еле ползем, – ответил ему Бэннер. – Сэр, мы сделали все, как вы велели, – сказала лаборантка, сидящая за приборной доской с клавиатурой. – Траектория рассчитана на основании данных, полученных спутником, когда скорость объекта поддавалась измерению. – Она встревоженно взглянула на Брюса Бэннера. – Вы просто не поверите, – выдохнула она. – Он направляется к Перту. Бэннер включил переговорное устройство. – Капитан, вы еще на месте? – Сэр, – перебил его первый лаборант, – связь пропала. – Так почините! – отозвался Бэннер. Голову будто сжало тугим обручем, и доктор Бэннер тихо выругался. – Да, сэр… пытаюсь перезагрузить систему с новыми данными. Нужно, чтобы вы… – Да, конечно, я знаю, – ответил он, потирая переносицу. – Минуточку. – Получилось! Связь восстанавливается, – сообщил лаборант. – Вот и хорошо, – вздохнул Бэннер и добавил сам себе: «Держись, док, не сходи с ума…» – Сэр, вы хотели что-то сказать?