«О боже, — подумал Тони. — Количество человеческих жертв будет просто невообразимым. Вангер перебьет половину города».
Прото-Тони прервал поток его мыслей:
— Кажется, он достает оружие.
Так оно и было. Через стеклянные стены Тони заметил, как Вангер снимает перчатки, и под ними обнаруживается оружие — сопла его любимых огнеметов. На кончиках зажглись два голубых огонька.
— Пробейся к нему, — скомандовал Тони.
— Я не понимаю зачем, — ответил Прото-Тони. — Этот парень явно не готов на диалог.
— Я не собираюсь его уговаривать, — объяснил Тони. — Я хочу его отвлечь.
— Окей, опускаю костюм вниз, Ти-Стар.
— Может быть, врубишь музычку для схватки?
— Что-то конкретное?
У Тони не было времени долго размышлять над этим вопросом. Настало время выбирать идеальную песню для боя.
— Ладно, пожалуй, я бы послушал что-нибудь канадское.
Коул Вангер наслаждался своей всесильностью так, будто топливо в соплах огнеметов было его собственной кровью. В метафорическом смысле так и было, поскольку Вангер потратил несколько лет, чтобы смешать свой собственный идеальный огненный коктейль, в который входили нефть, напалм и немного ракетного топлива.
Оно мягко выходило из сопел и могло дотла сжечь лист стали. А внутри этого сооружения, которое должно было стать большой духовкой, его горючие пары способны были сжечь всех людей вместе с костями. Но только не Вангера — он в своем костюме будет в безопасности. Коул подумал, что момент, когда он будет перемещаться в столпах своего любимого огня, станет самым счастливым в его жизни.
Террорист активировал пилотные огни и был уже буквально в одном шаге от того, чтобы устроить огненный ад, когда в его наушники ворвался гитарный риф, похожий на гимн. Коул Вангер узнал эту классическую рок-композицию — «Том Сойер» в исполнении группы .
— В чем дело?! — вскричал он.
Звук был настолько громким, что чуть не оглушил его. Кто мог взломать его шлем?
Неожиданно возникшее в мозгу у Вангера подозрение тотчас же подтвердилось звуком голоса, который он услышал в наушниках.
— Держу пари, ты сейчас пытаешься сложить в уме все факты, Вангер, — произнес Тони Старк, который каким-то образом избежал гибели.
— Старк! — взревел Коул, в ярости от того, что блаженный момент откладывается на неопределенный срок. — Где ты?
— Почему бы тебе не поднять голову и не поискать, Искорка?
Вангер любезно сделал, как ему сказали, и в этот самый момент средний костюм Железного Человека пробил потолок атриума, свалился на первый этаж и неожиданно ударил Вангера снизу.
Классический отвлекающий маневр Старка.
* * *
Да, Тони вел диалог, как всегда, — все эти «держу пари, ты сейчас пытаешься сложить в уме все факты» и «почему бы тебе не взглянуть наверх, Искорка?», словом, типичный болтун. Но внутри костюма, который служил ему скорой помощью, он вспотел и был совершенно не уверен в ближайшем будущем — как собственном, так и всех этих зрителей.