Чтение книги: Железный Человек. Латная перчатка

— Извини, Тони, малыш, выхода у тебя нет. Ты застрял здесь со мной наедине. Этот костюм — в общем-то, базовая модель. Его основная функция — отправить тебя домой. Летающие носилки, и всё.

«Летающие носилки, — подумал Тони. — Далековато от идеала, но придется смириться».

— Ладно, я меняю параметры миссии, — объявил он. — Держи нас под водой настолько долго, насколько это возможно, а потом на полной скорости отправляйся в гавань Дублина. Мне нужно там кое-кого поймать.

— Будет сделано, Тони, — ответил Прото-Тони. — И за кем же мы охотимся?

— За мной. Мы охотимся за мной.

— Клёво, — отозвался Прото-Тони. — Значит, нас уже трое.

В то же время на вершине одного из утесов Малого Салти Вихрь Жук подогнала квадроцикл к самому краю и заглянула вниз.

— Не могу поверить, что он это сделал, — произнесла она. — Придурок забыл, что разучился летать.

— Он же в ужасе,  — ответил Фрэдди Левек. — В том-то и дело. Он пг’едпочел упасть быстг’о.

Мандарин какое-то время молчал, задумчиво поглаживая усы.

— Думаю, мистер Старк предпочел самостоятельно выбирать свою судьбу, — произнес он наконец, — вместо того чтобы принять ту участь, которую ему уготовил я. Может быть, он был не таким уж идиотом, каким казался.

— Этот человек пг’ыгнул со скалы, — ответил Левек. — Следовательно, он гаг’антиго- ванно идиот.

Мандарин покосился на него:

— Вы серьезно, Фрэдди? Следовательно? Не забывайте, Старк перехитрил нас обоих, хоть и временно. И он был даже без своего волшебного костюма.

Левек пожал плечами:

— Возможно. Но сейчас он мег’тв, так что не так уж он оказался хитёг’, пг’авда?

— Это не важно, — ответил Мандарин. — Старк мертв. Дорога для нас свободна. Передайте, чтобы с лодки несколько минут последили за местом его приводнения, а потом пусть вернутся в гавань. После этого включайте радиомолчание. Даже эсэмэски близким запрещаю отправлять, пока миссия не завершится. Одного сообщения достаточно, чтобы всех нас вычислить. Нашему Пиро мы дадим час на то, чтобы выполнить задание и вернуться сюда. Если он не уложится в отведенное время, уплывем без него.

— А что с девчонкой будем делать? — спросила Вихрь Жук.

Мандарин протянул Левеку руку, и тот вернул ему кольца.

— Вы что, думаете, что-то изменилось, мисс Жук?

Вихрь Жук вовсе не была девочкой-цветочком и в свое время уложила в одиночку целый отряд российского спецназа, вооруженная лишь вилколожкой и двумя заколками для волос, но даже она была недостаточно смелой, чтобы выдержать взгляд Мандарина.

— Нет, шеф. Я так не думаю.

Мандарин решил сделать заявление.

— Возможно, вы полагаете, что если Старк предпочел трусливо свести счеты с жизнью, вместо того чтобы сразиться со мной, моя репутация теперь каким-то образом запятнана?

Жук побледнела и отрицательно замотала головой:

— Нет, шеф. В это я никогда не поверю. . Я сейчас жива и стою здесь исключительно благодаря вам. Так что моя жизнь полностью в вашем распоряжении.