Чтение книги: Железный Человек. Латная перчатка

Тони сел на землю, и его тут же окружили более тридцати подростков, следящих за видеозвонком так, как будто это был фильм в кинотеатре.

— О, боже, — ответила Лиз. — Бедный дедушка. И ты тоже бедняжка, осталась совсем одна.

Но вдруг она нахмурилась:

—  Что ты этим хочешь сказать? Я здесь работаю, вообще-то.

— Всё в порядке, Лиз, — ответила Сирша, вытирая слезы. — Я не одна. У меня теперь есть Дьяволо и Шив. И мой болванчик тоже. Теперь тебе больше не нужно бояться этих парней.

Лиз фыркнула:

— Бояться этих мальчиков? Это им меня нужно бояться, если они не сделают домашнюю работу.

— Но они ведь тебя похитили, так? И выкинули из приюта девочек?

— Нет. Они девочек. Мы все защищаем друг друга.

— Но директор приюта рассказал мне, что он был захвачен какой-то уличной бандой, и они держат тебя в заложниках.

— Ха! — выкрикнула Лиз. — Директор? Серж? Этот лживый мошенник клал себе в карман все деньги, которые ты присылала. Весь персонал был подкуплен. Хуже того, они заставляли девчонок работать на местной потогонной фабрике. Так что мы устроили переворот и взяли к себе братьев наших сироток. Теперь мы сами заботимся друг о друге, а няня — я.

— А как же твое руководство из Красного Креста?

— Серж по-прежнему обманывает их и забирает себе деньги. В Порт-Верде нет интернета — в некоторые дни здесь даже электричество отключается, — так что я не смогла ни с кем связаться. Я посылала множество писем, но, видимо, Серж их все перехватил. Этот парень подкупил весь город.

И все же Сирша настаивала на своем. Она даже произнесла свою коронную фразу:

— Тебе пора возвращаться домой, Лиз.

— Я уже дома, — ответила Лиз Тори. — К тому же я нужна этим детям.

— Ты сама еще почти ребенок.

— Мне уже двадцать, здесь это считается средним возрастом. Давай договоримся так: дай мне еще один год. Президент Демел делает большие успехи. С твоей помощью Ахмед и я сможем сдерживать натиск на это место еще минимум год.

— Я регулярно переводила тебе деньги, — ответила Сирша. — Каждый месяц. Директор сказал мне, что похитители убьют тебя, если я перестану платить.

Лиз в гневе воскликнула:

— Сирша! Какая же ты легковерная!

— Я пытался ей это сказать, — произнес Тони. — Она готова поверить каждой трогательной истории.

— Директор забирал все деньги себе, — объяснила Лиз. — Приют не увидел из них ни цента. Нам нужны медицинские принадлежности и хотя бы немного наличных.

— Это может организовать мистер Старк, — сказала говорящая голова Сирши на стене. — Он у меня в неоплатном долгу. Я собираюсь полностью преобразить его компанию.

— Разумеется, — произнес Тони. — Я в неоплатном долгу у Сирши, потому что она мне столько услуг оказала. Я в такой долговой яме, что это уже даже не смешно.